Una evaluación heurística es una técnica muy utilizada para comprobar y medir la usabilidad de una interfaz de usuario. Está basada en unos criterios claros, llamados criterios heurísticos. Con éstos hacemos una evaluación de la usabilidad, con el objetivo de mejorar la experiencia de usuario en nuestra aplicación o sitio web.

Fue presentada en 1990 por los dos expertos en usabilidad, Jakob Nielsen y Rolf Molich. Estos desarrollaron 10 aspectos que forman parte de la realización de una evaluación heurística.

Las primeras heurísticas

Las 10 heurísticas establecidas por Nielsen y Molich en 1990 fueron las siguientes:

• El estado del sistema es visible: El sistema debe proporcionar a sus usuarios información útil. Acerca de su estado actual en un período de tiempo limitado.
• Correspondencia entre el sistema y el mundo real: El sistema no debe comunicarse con el usuario utilizando términos técnicos. Los mensajes deben ser comprensibles en general y utilizar un orden lógico en el caso ideal.
• Control de usuario: El usuario siempre debe tener la opción de volver a una condición previa del sistema. Por ejemplo con la función deshacer.
• Consistencia: Las acciones y los términos deben ser estandarizados.
• Prevención de errores: El diseño utilizado debe ayudar a evitar errores.
• Reconocimiento: El usuario debe ser capaz de utilizar las funciones de la forma más intuitiva posible. Sin la necesidad de tener que recordar los pasos anteriores.
• Flexibilidad y eficiencia: Los programas y las webs deben estar diseñados de tal manera que los usuarios avanzados puedan acceder rápidamente al contenido y a las funciones.
• Diseño minimalista: Para captar la atención del usuario, los mensajes deben de contener información relevante.
• Ayuda en la resolución de problemas o reconocimiento de errores y diagnósticos: Si se produce un error, el sistema debe notificarlo sin expresiones técnicas ni códigos de error internos.
• Ayuda y documentación: Las funciones de ayuda o la documentación del software deben adaptarse a la tarea requerida y contener los pasos necesarios para la resolución de problemas.